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　いろいろ確認してみるとその溝は、水道管を埋めるために掘っていたことがわかりました。そう言えば、こんな話が前にあったのです。
　家の前の道は50m程で行き止まりになります。左右には空き地が多かったのですが、最近１軒家が建ち、今、さらに２軒建設中。そのうちの１軒が工事用の電気を引きたいのですが、近所の家は、メーター付けてお金は払うのにどこも電気を分けてくれない、と。なんでそんな意地悪なことをするのか、さっぱり理解できません。新しく引っ越してくる隣人との間に、最初からもめ事の種をまかなくてもいいとは思うのですが。
　それで、そんならちょっと離れているけど、家から電気をひいてもいい、という結論になったのです。それが水にも及んでいたわけです。
　そもそも電線とか水道管っていうのは、家の前までは電気会社や水道会社のもののはず。だから、そこから電気や水道を取るのになんで隣人の許可がいるのか、さっぱり分からなかったのですが、どうやら、路地奥のため、隣人たちはいくらか自己負担をして、電気や水道を引いたらしいのです。だから、拒否権もある、というわけですね。
　それにしたって、じゃあ、負担分をすこし払ってもらって、負担した家で分けるとか、なにか方法があると思うのですが。そうやって拒否していると、まだ残っている空き地に家が建つ時にも同じような問題が起き、その度に遠くの方から水道や電気を引っ張ることになります。電気はまだ、新たな電線が増えるだけですが、水道は地下に管を埋めるので、掘り返し、そこがでこぼこになるわけで、結局その道を利用している自分たちの不利益にも繋がるのです。
　みんな仲良く暮らしているように見える一般のベトナム人。でもそんなことはなくて、なんだか不思議な足の引っ張り合いをしているのが現実。それをさっぱり理解できない日本人である私は、誰に頼まれても、「いいよ」と、水道や電気を分けていこうと思っています。
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　松は柔らかいので、傷がつきやすく、ベトナム人は床に使うなんて信じられないようです。その傷が味になる、って、この辺りの機微は理解してもらえません。しかし、床を貼った後も足場を直接載せようとしたり、カバーをしないで壁の作業をしたり、タバコを吸ったり、危なくて目が離せません。
　その壁の作業ですが、本当は壁は建築材のレンガをむき出しにするつもりだったのです。だけど雨が漏ったりするので、壁のレンガは一旦コンクリートで覆った方がいい。その後レンガみたいなタイルを貼って、レンガが積んであるみたいにするから、という施工屋の意見を渋々受け入れました。
　ところがこのレンガっぽいタイルを貼るのが下手なこと。ぜんぜんリアルに見えないのです。なぜかというと曲がっていたり間隔が適当だったりすることもありますが、それ以前に、つじつまを合わせるってことがわからない。例えば壁の前に柱があるとします。当然壁が先に作られるので、壁のレンガは柱で隠れている部分もずっと続けて積まれている。だからタイルもそのようにして切り貼りしなきゃいけない。これが分からず、柱の終わったところからまた新しく貼り始めちゃう。
　施工屋のオヤジは分かってるんですが、一般職人は分からないのです。それで、何度も説明する。柱のあたりは理解したのか、分からないけどいわれるままに貼ったのか、なんとか格好がついたのですが、次に持ち上がったのは天窓。片側の天窓は窓の下部が、積み上げられた（ように見える）タイルの上辺にぴったりあっているのに、あとから作業している側はあわないので、タイルを切ろうとしています。ちょっとまった！　そんな仕上げをしたら、一目瞭然でおかしいことが分かるじゃない。
　それで、貼ってあったタイルを剥がさせてやり直し。手順が怪しいので、自ら完成している方の天窓の下から、一番下のタイルまでの距離を測って、作業中のほうに置き換え、ここまでに２２枚のタイルがこなきゃおかしいだろ？　と説明したのですが、作業中の方は、その下にさらにかなり隙間がある。あれ？　測り間違えたか？
　いろいろ検証した結果、なーんと、天窓の取り付け高さが８cmほど違っていることが発覚しました。それで、今朝は天窓周辺の壁を壊し、天窓の位置をあわせる作業から始まります。ああ、前途はまだ多難のようです。 ≪続きを隠す

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　ペンキ屋は同時進行で古いペイントを漆喰ごとはがしています。その後にも新しい漆喰を塗って行く訳です。
　瓦やセメント袋、木材などが置かれた床も、材料が減るにつれ、あるいは作業のため片付けられるにつれ、平で広々とした姿を見せ始めました。
　ところがなにか変な感じがします。
　玄関になるべき入り口の外から中を見ると、先の区切りが曲がって見えるのです。それで念のため、スケールを持ち出して測ってみましたが、曲がってはいません。でも何度見ても変。なんだか不思議な空間なのです。
　床が片付いて来たので、今度は外壁から内壁までの長さを測ってみました。そうしたらなんと５−６cm違うのです。つまり部屋が台形なのです。そんなのあり？
　それで全部の部屋をしっかり測ったところ、全てに２−３cm以上の狂いがあることが分かりました。
　さっそく建設屋の親方を呼んで、相談です。
　親方が、２−３cmの狂いは修正できるけど、5-6cm違う部分は修正不可、と判断。5mほどの長さに渡って壁を壊すことになりました。早速ワーカー達がハンマーで壁を壊して行きます。３時間程で壁は全て取り払われました。
　その後、新しい壁を作るにあたり、慎重に計測のやり直し。スケースはもちろん、水準器や重りで水平、垂直を確認して、壁になるところに糸を張りました。それで、改めて測ったら、ずれは最大で16cm。これだけずれていると空間が歪んで見えるのも納得です。
　この時期に発見したからよかったものの、塗装が終わり、床を貼った後だったら、心よくやり直してくれたかどうか疑問です。でも、床を貼ったら絶対にわかる。だってタイルの目が曲がりをはっきりと見せてしまいますから。そうなって誰が見ても曲がってたら、かなり格好の悪い状況ですよね。発見してよかった。 ≪続きを隠す

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　ところが、雨の最中にチェックしたら、１カ所雨漏りを発見しました。これだから頻繁に見に来ないと危ないのです。その上、処理をしていない煙突回りからは水ががんがん入ってきます。これは早めに塞いでもらって、ちゃんと塞げたかどうか、雨のときに確認しなければなりません。
　とはいえ今は連休中で、今日も工事はほぼストップ。工程が遅れているのか、一人だけ兄ちゃんが来て、鉄骨の切断と溶接をやっています。

　連休なので多くの人がダラットに来ています。今朝は近所のアメリカ人、ジョーが訪ねて来ました。今回、車でサイゴンから来る彼らに、忘れ物を持って来てもらったのです。
　昨晩遅くダラットについた彼らは、いっしょにコーヒーを飲んだ後、遅い朝ご飯に出かけていきました。
　彼ら夫婦は家から歩いてすぐのところに家を持っています。とは言っても、買ったままの状態なので、最低限のものしかなく、留守の間のセキュリティも心配だからと、ウチにバイクを置いて行きます。そんな場所ですが、敷地はかなり広く、今はコーヒーの木で一杯。その世話をして収入を得ていい代わりに、他の木の手入れを近所の人に頼んでいます。
　他の木、というのはジョーが植えたたくさんの松。将来、涼しい松林にする、と言って何十本も植えたのですが、果たしてこれらが立派な松林になるまで生きていられるのでしょうか？

(写真）２階建てのように見えるが、これが２−３階部分。１階は一段低くなった庭に面している。
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どうせ瓦にするなら、古い感じのやつがいいと思ったのですが、これ、意外と高い。新建材の大きなやつの方が単価は高いのですが、１平米に必要な数が全然違っていて、平板なテラコッタの端が丸いやつは、結局高く付くことが判明。
　屋根なんて見えないし。遠くから見たら何でもおんなじ、と、新建材を使うことに決定しました。
　どうせ屋根を直すなら、ちょっと高くして屋根裏を作ろう。どうせ屋根裏を作るなら、小さなテラスを付けて、お茶を飲もう。と、計画はどんどん大きくなり ます。さらに、屋根を直すには古いのを全部取っ払うので、２階もダメージを被る。だったら、２階も改装だ、ということになりました。
　購入後の大改装は主に１階だったので、２階は無駄なスペースもあり、直すなら今がチャンスという訳です。
　レイアウトを考えていたら、入り口の場所も変えることになり、そうなると外階段が必要で、そうなると外階段に隣接して作る予定だったガレージも一緒に作った方がいい、という建設業者のオヤジにも一理あり、ええい、全部やっちゃえ！
　だけど建設業者にはしっかりと、
　「すぐには全額払えないかも」
と釘を刺します。
　その屋根工事が先日から始まり、この２−３ヶ月は、毎週様子を見に行かなければならなそうです。ちょっと目を離すと、とんでもないものが出来上がるのは、何度も経験していますからね。 ≪続きを隠す